Когда сухой кашель дерёт горло так, что больно говорить, наши предки не бежали в аптеку — они брали горсть серо-зелёного «мха», который рос на кочках среди соснового леса. Заливали его, давали настояться — и пили тёплый слизистый отвар, что будто обволакивал горло изнутри. Гриб это или растение — мало кто задумывался. А зря, потому что на самом деле это вообще не мох.

Что это на самом деле

Исландский мох — никакой не мох. Это лишайник: удивительный союз гриба и микроскопической водоросли, которые живут как одно целое. Отсюда и его настоящее имя — цетрария исландская.

На вид он как серо-зелёные кустики с узкими раздвоенными лопастями, высотой сантиметров пять-пятнадцать. Растёт он страшно медленно — считаные миллиметры в год — и только там, где чистый воздух. В промышленной зоне его не найдёшь: цетрария не терпит грязи. В Украине она есть в Карпатах и на полесских сосновых борах.

Почему именно он помогает горлу

Секрет исландского мха — в слизи. Почти половину его веса составляют особые полисахариды, которые при заваривании превращают воду в лёгкий гель.

Эта слизь и делает главную работу: она мягко обволакивает раздражённую слизистую горла и гортани, и сухой, дерущий кашель отступает. Это не народная выдумка — именно такое применение, при раздражении горла и сопутствующем сухом кашле, признано европейской медициной на основе долгого опыта. А рядом со слизью в лишайнике есть усниновая кислота — вещество с противомикробными свойствами, которое отдельно изучают учёные.

Как его заваривать

Здесь есть несколько способов, и каждый имеет смысл — в зависимости от того, чего ты хочешь.

Горячий настой — классика. Около чайной ложки измельчённого лишайника залей стаканом кипятка, накрой и дай настояться 10–15 минут. Процеди и пей тёплым. Это самый простой и самый проверенный вариант.

Холодный способ — когда нужен максимум слизи. Залей лишайник холодной водой и оставь на полчаса-час. В холодной воде выходит больше той самой целебной слизи и меньше горечи. Выпивать такой настой нужно свежим, сразу.

На молоке — как делали в сёлах. Ложку лишайника проваривают в стакане молока на тихом огне минут пятнадцать-тридцать, процеживают и пьют тёплым, иногда с ложкой мёда перед сном. Молоко смягчает природную горечь и делает напиток сытнее. Этот способ — народный, его особенно любили для детей и ослабленных.

Если горечь мешает — есть простая хитрость: первый настой слей, а лишайник залей свежим кипятком. Большая часть горького уйдёт с первой водой.

Немного истории

Исландский мох спасал людей не только от кашля. В голодные годы в Исландии и Скандинавии его сушили, вымачивали, чтобы убрать горечь, мололи в муку и добавляли в хлеб и кашу. Сбор цетрарии там ценили настолько, что ещё в тринадцатом веке закон запрещал брать её с чужой земли без разрешения.

А от простуды, кашля и истощения её пили по всей Европе — от исландских хуторов до карпатских сёл. Та же горсть «мха» была и едой, и лекарством.

Кому стоит быть осторожным

Исландский мох мягкий, но несколько правил есть.

Беременным и кормящим его не советуют — данных о безопасности недостаточно. При гастрите или язве стоит сначала посоветоваться с врачом. Детям — осторожно и тоже лучше после консультации. И отдельно о печени: сама по себе чашка отвара безопасна, ведь горькой усниновой кислоты в ней ничтожно мало, а вот концентрированные добавки с ней при длительном употреблении требуют уже врачебного наблюдения. Ну и если кашель не проходит, а добавляются высокая температура или одышка — это повод не к чаю, а к врачу.

Коротко об исландском мхе

Исландский мох — не мох, а лишайник-долгожитель, чья слизь издавна спасала пересохшее горло от сухого кашля. Способ, проверенный и опытом предков, и европейской медициной.

Если хочешь иметь его наготове к простудному сезону — у нас есть чистый исландский мох, собранный там, где хорошо дышится. Остаётся заварить его одним из способов выше — и дать горлу ту самую тёплую слизистую защиту, которую знали ещё наши прабабушки.